The Observa El Salvador Consortium 2024 presented its third report on the development of the election day and preliminary scrutiny of Sunday’s Municipal Councils and Central American Parliament (Parlacen) elections, highlighting an asymmetry in the presence of Nuevas Ideas party monitors compared to other political parties, as well as other breaches of the electoral regulations.
“The asymmetry of the party surveillance of the Election Monitoring Boards (JRV) between the Nuevas Ideas party and the rest of the contestants was constant in the preliminary scrutiny phase,” the report states.
It adds that the “disproportionate” surveillance of the ruling party compared to other political parties was again identified in the observation network’s reports. This same situation was noted in the February 4 elections and during the final scrutiny of the legislative elections.
“However, it is noted that in this last phase of the electoral day, some political parties made efforts to increase the coverage of their surveillance, compared to the previous phase,” says the Consortium.
In the observed centers, the parties that increased the presence of their monitors on the JRVs, compared to the voting process, were FMLN in 43.6% of the centers and Fuerza Solidaria in 16.2%.
In addition, the Consortium recorded events that constituted non-compliance with Article 175 of the Electoral Code, which prohibits “partisan propaganda in polling centers” and any action aimed at inducing the vote on election day.
Although generally indicating that the process unfolded normally, it revealed that in a polling center in Chalatenango Sur, there were several reports of obstruction of electoral observation work.
“In which members of political parties and delegates of the Municipal Electoral Board (JEM) not only threatened the observer with expulsion from the center but also generated low-intensity verbal aggression; however, none of these acts escalated to physical aggression against the network member,” it states.
Consortium representatives commented that there was low voter participation, but the official figures are still awaited.
“Regarding voter turnout, I think it was evident that participation decreased compared to what was witnessed on February 4. The statistical data from the Supreme Electoral Tribunal show that municipal elections tend to have a much lower percentage compared to presidential elections,” said Laura Andrade.
Counting order was not followed
The observation report adds that in 66.5% of the JRVs in the observed centers, the vote count began with ballots for the Parlacen election, as determined by Article 201 of the Electoral Code, which establishes the order of the elections with which the scrutiny must begin. However, in one-third of the centers, the JRVs began with the counting of ballots for the municipal election.
“Considering that non-compliance with this procedure carries a fine of over 100 dollars for JRV members, as established in Art. 232 of the same legal body, it is noted that there is a need for a review of this provision in order to prevent citizens who administer the polling stations from facing a sanctioning administrative procedure,” says the statement.
It also highlights that in 14.9% of the JRVs, the scrutiny took place behind closed doors, specifically in some polling centers in the municipalities of Sonsonate Centro, San Salvador Norte, San Salvador Centro, San Miguel Centro, Morazán Sur, and La Union Sur.
“This represented a physical obstacle to the observation work of this last phase of the electoral day and a contravention of the provisions for the development of the scrutiny contained in the Instructions for JRV members issued by the Tribunal,” it adds.
Although it also points out that the TSE “managed to substantially reduce” the problems in the computer system for recording and transmitting data observed on February 4.
Andrade commented that in previous reports, some recommendations are aimed at improving the collegial body’s processes.
“We mentioned this in yesterday’s second report, this is linked to more effective supervision on the part of the TSE throughout the entire day, mainly ensuring adherence to the electoral regulations and consequently leading or channeling the participation of all actors in the electoral process” —Laura Andrade, Consortium representative
The Consortium included in its report that the National Civil Police were present at the preliminary scrutiny in the observed centers, while in 5%, military presence was recorded in addition to the police presence.
Observadores señalan desproporcionada vigilancia del partido Nuevas Ideas
El Consorcio Observa El Salvador 2024 presentó este lunes su tercer reporte sobre el desarrollo de la jornada y escrutinio preliminar de las elecciones de este domingo de Concejos Municipales y diputaciones del Parlamento Centroamericano (Parlacen) en el que se destacó una asimetría en la presencia de vigilantes del partido Nuevas Ideas respecto a otros institutos políticos, así como otros incumplimientos a la norma electoral.
“La asimetría de la vigilancia partidaria de las Juntas Receptoras de Votos (JRV) entre el partido Nuevas Ideas y el resto de contendientes fue constante en la fase del escrutinio preliminar”, señala el reporte.
Agrega que la “desproporción” de la vigilancia del partido oficialista frente al resto de institutos políticos fue nuevamente identificada en los reportes de la red de observación. Esta misma situación se advirtió en las elecciones del 4 de febrero y durante el escrutinio final de las elecciones legislativas.
“Sin embargo, se advierte que en esta última fase de la jornada electoral algunos partidos políticos realizaron esfuerzos por incrementar la cobertura de su vigilancia, en comparación con la fase precedente”, indica el Consorcio.
En los centros que fueron observados, los partidos que incrementaron la presencia de sus vigilantes en las JRV, en comparación con el desarrollo de la votación, fueron el FMLN en el 43.6 % de los centros y Fuerza Solidaria en el 16.2%.
Además, el Consorcio registró hechos que constituyeron un incumplimiento al artículo 175 del Código Electoral el cual establece la prohibición a realizar “propaganda partidista en centros de votación” y cualquier acción encaminada a la inducción del voto el día del evento electoral.
Aunque en general indica que el proceso se desarrolló con normalidad, expuso que en un centro de votación de Chalatenango Sur se registraron varios reportes de obstaculización al trabajo de observación electoral.
“En los que miembros de partidos políticos y delegados de la Junta Electoral Municipal (JEM) no solo amenazaron al observador con expulsarlo del centro sino también generaron agresiones verbales de baja intensidad; sin embargo, ninguno de estos hechos escaló a una agresión física al miembro de la red”, señala.
Representes del Consorcio comentaron que hubo baja participación del electorado, pero aún se espera conocer las cifras oficiales.
“En cuanto a la afluencia de votantes creo que fue evidente que la participación se redujo en relación a lo presenciado al 4 de febrero. Los datos estadísticos del Tribunal Supremo Electoral dan cuenta que las elecciones municipales tienden a tener un porcentaje mucho menor en comparación con las elecciones presidenciales”, dijo Laura Andrade.
No siguieron orden de conteo
El informe de observación agrega que en el 66.5 % de las JRV de los centros observados el escrutinio de votos inició con las papeletas de la elección al Parlacen, como lo determina el artículo 201 del Código Electoral, que establece el orden de la elección con la que debe iniciar el escrutinio. Pero en la tercera parte de los centros, las JRV iniciaron con el conteo de papeletas de la elección municipal.
“Teniendo en cuenta que el incumplimiento de este procedimiento conlleva la imposición de una multa de más de 100 dólares para los miembros de las JRV, según lo establecido en el Art. 232 del mismo cuerpo normativo, se advierte la necesidad de una revisión de esta disposición a fin de evitar a los ciudadanos que administran las mesas enfrentar un procedimiento administrativo sancionador”, dice el comunicado.
También destaca que en el 14.9% de las JRV el escrutinio se desarrolló a puerta cerrada, específicamente en algunos centros de votación en los municipios de Sonsonate Centro, San Salvador Norte, San Salvador Centro, San Miguel Centro, Morazán Sur y La Unión Sur.
“Lo anterior, representó un obstáculo físico para la labor de observación de esta última fase de la jornada electoral y una contravención a lo establecido en las disposiciones para el desarrollo del escrutinio contempladas en el Instructivo para integrantes de JRV emitido por el Tribunal”, añade.
Aunque también destaca que el TSE “consiguió reducir sustancialmente” los problemas del sistema informático de registro y transmisión de datos observados el pasado 4 de febrero.
Andrade comentó que tanto en reportes anteriores algunas recomendaciones están dirigidas hacia mejorar los procesos del organismo colegiado.
“Lo mencionamos en segundo reporte de ayer, esta vinculada con supervisión más efectiva de parte del TSE a lo largo de toda la jornada, principalmente garantizando apego a la normativa electoral y en consecuencia conduciendo o encausando la participación de todos los actores del proceso electoral” — Laura Andrade, representante del Consorcio
El Consorcio incluyó en su reporte que en el escrutinio preliminar hubo presencia de la Policía Nacional Civil en los centros observados, mientras que en el 5% se registró presencia militar en adición a la presencia policial.